Czy wiesz że ... natura bawi się w modę?

Jeśli kiedykolwiek widziałaś barwnego bażanta albo zielonogłowego kaczora krzyżówki, pewnie zwróciłaś uwagę, że samice tych samych gatunków wyglądają zupełnie inaczej. Jedni mienią się kolorami i dumnie prezentują pióra, inni pozostają w maskujących brązach i szarościach. Natura nie zrobiła tego przypadkiem – to jej sposób na równowagę między pokazem siły a ochroną życia przyszłego pokolenia.

To zjawisko nazywamy dymorfizmem płciowym i należy do najciekawszych tajemnic świata przyrody. Samce często przypominają chodzące dzieła sztuki – lśnią kolorami, prezentują ogony jak wachlarze albo stroszą pióra, by przyciągnąć uwagę. Natura wymyśliła, że kto piękniejszy i bardziej efektowny, ten ma większe szanse, by zostać ojcem kolejnego pokolenia. Samice natomiast pozostają ich przeciwieństwem – stonowane, brunatne, szare. To one muszą zadbać o bezpieczeństwo gniazda i młodych, a ich skromne barwy działają jak naturalny kamuflaż. Dzięki temu samica siedząca na jajach niemal znika w tle, stając się niewidoczna dla drapieżników.

Przykłady mamy tuż pod nosem:

• Bażant – samiec to bogactwo kolorów z długim ogonem, samica w spokojnych brązach.
• Krzyżówka – kaczor z zieloną głową i białą obrożą, kaczka w szacie ochronnej.
• Kuropatwa – panowie mają na piersi charakterystyczną ciemną „podkowę”, samice są mniej kontrastowe.
• Cietrzew i głuszec – imponujące samce z błyszczącymi piórami i wachlarzami ogonów, samice dużo mniejsze i brunatne, zlewające się z runem leśnym.

Dymorfizm płciowy to piękny przykład, jak natura łączy estetykę z funkcjonalnością. Jedni błyszczą na tokowiskach i podczas zalotów, a inni skutecznie chronią przyszłe pokolenie.

Następnym razem, gdy spotkasz kacze stadko na stawie czy bażanty na polach, zatrzymaj się na chwilę i zwróć uwagę na te różnice. To mała lekcja biologii, którą możesz odkryć spacerując po naszych okolicznych lasach i łąkach.

autor: Katarzyna Dudek/Łowczy Okręgowy Zarządu Okręgowego Polskiego Związku Łowieckiego w Ciechanowie